ROMA- I de sol-svidde feltene i Sør-Italia slår en stille revolusjon rot. Under rader med solcellepaneler har forskere målt jordtemperaturer som er mer enn 20 grader lavere enn i tilstøtende sol-eksponerte områder -, et funn som kan omforme hvordan bønder i middelhavsklima takler stigende temperaturer og synkende vannressurser.
Forskningen, ledet av professor Giuseppe Ferrara fra University of Bari, utføres på to pilotsteder utviklet gjennom et samarbeid mellom universitetet, Italias ENEA-forskningsbyrå, oppstarten Agridatalog og private partnerbedrifter. Det første stedet, kjent som Vigna Agrivoltaica di Comunità i Laterza, i den sørlige regionen Puglia, studerer fiken- og olivenavlinger. Den andre, som drives av Le Greenhouse-konsortiet i Scalea, Calabria, er fokusert på sitron og lavendel.
De to prosjektene er designet for å være komplementære, sa Ferrara til pv magazine Italia, da de undersøker forskjellige avlinger under forskjellige miljøforhold og med forskjellige solcellekonfigurasjoner. Nettstedene inkluderer faste-tiltsystemer, sporingssystemer og paneler installert i forskjellige høyder -, alt del av en systematisk innsats for å generere et bredest mulig datasett.
En forskjell på 20-grader – og telling
Det mest slående funnet så langt kom fra Laterza-området, hvor målinger tatt rundt kl. 11 i en periode med spesielt høye temperaturer viste jordtemperaturer under det agrivoltaiske systemet mer enn 20 grader lavere enn i områder som var direkte utsatt for sollys. Ferrara understreket at dette tallet ikke representerer en gjennomsnittlig reduksjon - den faktiske temperaturforskjellen kan variere betydelig avhengig av breddegrad, tid på dagen, omgivelsestemperatur og jordegenskaper. Jordfarge spiller også en rolle: Mørkere jordsmonn absorberer mer solstråling og kan derfor nå høyere temperaturer.
"I disse ekstremt varme dagene kan verdiene i noen områder være enda større," sa Ferrara, mens han la merke til at i tempererte klimaer vil forskjellene sannsynligvis være mindre.
Testing av avlinger, konfigurasjoner og skyggenivåer
Forskningen er kjent for sin systematiske tilnærming til å forstå hvordan ulike variabler samhandler. Teamet måler ikke bare temperaturforskjeller, men undersøker også hvordan reduksjonen i solstråling påvirker planteutviklingen. Redusert lystilgjengelighet er en av hovedbegrensningene for agrivoltaiske systemer - mens skyggelegging kan senke temperaturen og redusere vannbelastningen, overdreven skyggelegging kan begrense fotosyntetisk aktivitet og til slutt redusere avlingsavlingene.
Bevegelsen av solen, og i noen systemer bevegelsen av selve solcellepanelene, hjelper til med å distribuere stråling gjennom dagen, og gir avlinger tilstrekkelig lys til å opprettholde fotosyntetisk aktivitet, vekst og produksjon. Ferrara og teamet hans har funnet ut at avlinger med lavere toleranse for skygge kan oppleve en mye sterkere reduksjon i produktivitet og bør derfor vurderes nøye før de introduseres i agrivoltaiske systemer.
Forskerne ser derfor ikke bare på mengden skygge, men også på hvordan tidspunktet og varigheten av skyggeleggingen samhandler med avlingens fysiologi og produksjon. "Vi trenger så mye data som mulig for å vurdere gjennomførbarheten av agrivoltaiske systemer," sa Ferrara. "Dette inkluderer å identifisere avlingene som er best egnet til teknologien og miljøene der fordelene er størst".
En løsning for middelhavslandbruk
Kjøleeffekten kan være spesielt relevant i middelhavsregioner da de møter høye temperaturer, høye solstrålingsnivåer og lave vannressurser i landbruksproduksjonen. Middelhavsregionen har blitt klimaendringens "hot spot" på grunn av kombinasjonen av endrede regnmønstre, ekstreme temperaturer, aridifisering og tap av biologisk mangfold.
Tidligere studier av agrivoltaiske systemer i denne regionen har allerede illustrert deres potensial i landbruket. I 2025, for eksempel, avslørte en studie fra Puglia at produksjonen av druer fra vinstokker dyrket under solcellepaneler var 277 % høyere enn for vinranker dyrket i åpne områder siden jordtemperaturen var lavere og fuktigheten ble bevart.
Ingen én-størrelse-passer-alle løsning
Ferrara er forsiktig med å overdrive saken. "Forskning skal ikke være markedsføring," sa han til pv-magasinet Italia. "Den bør gi informasjon som er nyttig for beslutningstakere".- Han understreket at det ikke er noen enkelt agrivoltaisk design som passer for hver avling eller sted. Samspillet mellom energiproduksjon og landbruk må veies på et sted-for-sted: valg av avlinger er bare en del av ligningen, og systemkonfigurasjoner må sikre at avlinger får nok stråling til å opprettholde akseptable produksjonsnivåer.
"Ved å kombinere forskjellige ekspertiseområder lar oss undersøke systemet fra forskjellige vinkler og identifisere både dets positive og negative aspekter," sa Ferrara. Han tar til orde for fortsatt feltforsøk i stedet for å stole på forutinntatte vurderinger. "Landbruket endrer seg raskt, spesielt som svar på tørke," sa han. "Agrivoltaics kan bli en annen vei som kan tas i bruk - i det minste under visse klimatiske forhold".
Veien videre
Målingene som nå pågår i Laterza og Scalea genererer dataene som trengs for å bestemme under hvilke forhold agrivoltaics kan levere på løftet, og hvordan disse systemene bør utformes for å balansere elektrisitetsproduksjon med landbruksproduksjon. Etter hvert som forskningen skrider frem, analyserer teamet hvordan mengden, tidspunktet og varigheten av skyggelegging interagerer med avlingens fysiologi og gir - kunnskap som vil være avgjørende for bønder, beslutningstakere og utviklere som ønsker å skalere opp denne teknologien med dobbel-bruk.
For en region som blir stadig mer definert av varme og tørke, kan skyggen som kastes av solcellepaneler vise seg å være like verdifull som elektrisiteten de genererer.
