I følge den australske regjeringen vil Small-scale Renewable Energy Scheme (SRES) snart gjennomgå en drastisk endring, som vil se at grensen for kapasitet økes fra 100 kilowatt til 1 megawatt. Kunngjøringen ble gitt av klima- og energiminister Chris Bowen 5. august 2026, og forventes å tre i kraft 1. oktober 2026, forutsatt at de respektive forskriftene er klare.
En så stor økning vil tillate en rekke bedrifter, gårder, utdanningsinstitusjoner, sykehus, samfunnsorganisasjoner og andre enheter med gjennomsnittlig til stort energiforbruk å få økonomisk støtte fra programmet, i tilfelle de søker om det under de nylig vedtatte betingelsene. Fra nå av vil alle installasjonene få mulighet til å produsere sertifikater for de produserte energienhetene. I stedet for å motta fornybar energi er sertifikater som før basert på kapasiteten til systemene, men har muligheten til å få penger overført til dem.
Henvender seg til "Manglende midten"
Minister Bowen omtalte reformen som et direkte svar på problemet han kalte «den manglende midten», som er knyttet til energiomstillingen i Australia. Selv om Australia er verdensledende når det gjelder solenergi på taket, med solcellepaneler som allerede er installert i ca.. 40 % av husholdningene og genererer rundt 22 gigawatt med kapasitet, har ikke den kommersielle og industrielle sektoren klart å komme etter. I henhold til tallene fra Institute for Energy Economics and Financial Analysis (IEEFA), har bedrifter installert rundt 5,6 GW solenergi på taket, det meste fra systemer som er under 100 kW.
"Ett av tre australske hjem har solenergi på taket, men større energibrukere har blitt stengt ute fordi den eksisterende solrabatten bare støtter systemer opp til 100 kW," sa minister Bowen i en uttalelse. "Vi fikser det ved å utvide støtten til systemer opp til 1 MW, frigjøre potensialet til kommersielle hustak og hjelpe bedrifter med å kutte strømregninger, investere i vekst og skape arbeidsplasser."
Regjeringen anslår at det uutnyttede solpotensialet på kommersielle, industrielle og landbrukshustak over hele Australia kan legge til en ekstra 80 GW solenergikapasitet. "Det er en mulighet vi ikke bør gå glipp av lenger," erklærte minister Bowen.
Betydelige kostnadsreduksjoner for bedrifter
Det utvidede SRES forventes å redusere forhåndsinstallasjonskostnadene for mellomstore-solcellesystemer på kommersielle, industri- og landbruksbygg med omtrent 20 %. Regjeringsanslag antyder en rabatt på rundt 68 000 AUD på et 250 kW solsystem, og omtrent 230 000 AUD på et 850 kW-system. Et 250 kW-system installert hos en middels{11}}bedrift kan generere omtrent 345 MWh elektrisitet årlig og gi estimerte årlige besparelser på rundt 50 000 AUD på strømkostnader. Et 850 kW-system kan produsere omtrent 1 173 MWh årlig med årlige besparelser på rundt 175 000 AUD.
Regjeringen forventer at SRES-utvidelsen vil være budsjettnøytral, med ekstra overholdelseskostnader anslått til kun AUD 1 til 2 per år. Ordningen, som har gitt rabatter for solenergioppgraderinger siden 2011 og har støttet mer enn 490 000 batteriinstallasjoner siden 2025, vil fortsette å bli administrert av Clean Energy Regulator.
Industri og ekspertreaksjoner
Kunngjøringen har fått bred støtte fra energieksperter, bransjeorganer og miljøforkjempere.
Rob Potter, leder for politikk og advocacy ved Smart Energy Council, ønsket utvidelsen velkommen og sa at den vil lette investeringsrisikoen og akselerere distribusjonen på tvers av den kommersielle og industrielle sektoren. "Over 10 millioner australiere har kuttet strømregningen med solenergi, nå er det bedrifter som vender seg til å gjøre det samme," sa han. "[Dette er] bare kickstarten [kommersiell og industriell sektor] trengte. Den trengte ikke store subsidier. Den trengte ikke store tilskudd. Den trengte bare et lite dytt, som er det ministeren har levert."
Johanna Bowyer, ledende analytiker for australsk elektrisitet ved IEEFA, bemerket at kommersielle bygninger er spesielt godt-egnet for solenergi på taket fordi strømbehovet deres stemmer overens med solenergiproduksjon på dagtid. "Mange bedrifter og fellesskapsanlegg, som kontorer, kjøpesentre, gårder, sykehus og skoler, har en tendens til å bruke mer energi i løpet av dagen, i typiske arbeidstider, noe som stemmer godt overens med når solcelleanlegg genererer strøm."
Australian Conservation Foundation støttet også reformen. Nasjonal klimapolitisk rådgiver Annika Reynolds uttalte: "ACF har lenge forkjempet utvidelsen av føderale ordninger for å bedre låse opp solenergi på taket for kommersielle lokaler. Taksolenergi er en vinn-vinn – det er bra for naturen og bra for mennesker."
Bredere økonomiske og nettfordeler
Ny modellering fra det Victoria-baserte forskningsfirmaet Nexa Advisory anslår at kommersielle og industrielle energiressurser – inkludert solenergi på taket og batterier – kan gi opptil 39,7 milliarder AUD i brutto energi-systemfordeler hvert år. Dette omfatter ca. AUD 39,2 milliarder i årlige fordeler for grossistmarkedet og AUD 500 millioner i årlig topp-reduksjonsverdi for nettverket.
Nexa administrerende direktør Stephanie Bashir understreket at fordelene vil strekke seg langt utover virksomhetene som installerer utstyret. "Å fjerne blokkering av investeringer i kommersielle og industrielle solenergi og batterier vil være til fordel for alle energiforbrukere, ikke bare bedriftene som installerer dem," sa hun. "Vår modellering viser at et statlig tilskudd på AUD 2 milliarder kan høste opp til AUD 39,7 milliarder i brutto systemfordeler hvert år, inkludert lavere engrospriser på elektrisitet og redusert press på nettet."
Nexas analyse identifiserer det tekniske potensialet for 63,3 GW kommersiell og industriell taksolenergi og 28,7 GW batterikapasitet over hele Australia.
Raskere nettforbindelser også på agendaen
Utover rabattutvidelsen har regjeringen også bedt Australian Energy Market Commission om å utvikle reformer som tar sikte på å gjøre nettforbindelsesgodkjenninger for mellomstore kommersielle solcellesystemer raskere og mer konsistente. Johanna Bowyer bemerket at langsomme og uforutsigbare godkjenningsprosesser har vært en betydelig barriere for investeringer. "Prosessen for å få godkjent søknaden til et mellomstort-solenergiprosjekts nettilkobling kan være treg og uforutsigbar, og det kan motvirke investeringer," sa hun.
Ser fremover
Den utvidede SRES forventes å starte 1. oktober 2026, med forbehold om at nødvendige forskrifter er på plass. Bransjeobservatører forventer betydelig opptak i løpet av de første seks månedene, med noen eksperter som antyder at rundt 300 MW kommersiell og industriell solenergi kan installeres kort tid etter at ordningen trer i kraft. På lengre sikt anslår Smart Energy Council at utvidelsen kan drive installasjonen av opptil 30 GW ekstra kapasitet på tvers av kommersiell og industriell sektor.
For produsenter, bønder, forhandlere, logistikksentre, skoler, sykehus og samfunnsorganisasjoner over hele Australia, er budskapet klart: økonomien til kommersiell solenergi har nettopp blitt betydelig mer overbevisende. Som minister Bowen sa det: "Mer solenergi på taket betyr lavere energikostnader, en sterkere økonomi og raskere fremgang mot et energisystem drevet av australsk fornybar energi."
